Trong bối cảnh nhu cầu vận chuyển hàng hóa ngày càng tăng cao, một trong những phát minh nổi bật nhất hiện nay chính là Windrunner – chiếc máy bay lớn nhất thế giới đang được phát triển tại Colorado. Với khả năng chở hàng hóa khổng lồ, Windrunner không chỉ phục vụ cho ngành công nghiệp năng lượng gió mà còn hứa hẹn trở thành một giải pháp quan trọng cho quân đội Mỹ.
Windrunner có khả năng vận chuyển những hàng hóa lớn hơn nhiều so với các máy bay thương mại hiện tại. Ảnh: Radia
Radia, một công ty khởi nghiệp tại Colorado, đang tiến hành phát triển Windrunner với thể tích hàng hóa gấp 12 lần so với mẫu Boeing 747. Ban đầu, máy bay này được thiết kế để vận chuyển các cánh quạt turbine gió khổng lồ dài hơn 100 mét. Tuy nhiên, gần đây, Radia đã mở rộng mục tiêu hợp tác với Bộ Quốc phòng Mỹ để sử dụng Windrunner cho các nhu cầu vận chuyển quân sự.
Bộ Quốc phòng Mỹ đã ký kết Thỏa thuận Hợp tác Nghiên cứu và Phát triển (CRADA) với Radia, nhằm khai thác tiềm năng của Windrunner trong việc hỗ trợ các hoạt động hậu cần và vận chuyển quan trọng. Với chiều dài 109 mét, chiều cao 24 mét và sải cánh 80 mét, Windrunner sẽ được nghiên cứu để đánh giá khả năng chở hàng và tính dễ lái, từ đó xác định xem máy bay có thể vận chuyển các loại hàng hóa khác nhau của DoD hay không, bao gồm vật liệu phóng không gian và thiết bị quá khổ.
Mark Lundstrom, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Radia, cho biết: “Windrunner có khả năng giao những vật thể lớn nhất đến những địa điểm khó tiếp cận nhất. Chương trình hợp tác này cho thấy rằng phương tiện thương mại có thể hỗ trợ quốc phòng Mỹ bằng cách tích hợp và đáp ứng nhu cầu quân sự.” Điều này cho thấy sự kết hợp giữa công nghệ hàng không dân dụng và quân sự đang ngày càng trở nên quan trọng.
Quân đội Mỹ hy vọng rằng thỏa thuận hợp tác này sẽ cung cấp thông tin quý giá cho các quyết định chiến lược và kế hoạch hoạt động trong tương lai, đặc biệt là trong lĩnh vực vận chuyển hàng không. Một trong những điểm mạnh của Windrunner là khả năng hạ cánh trên các đường băng không trải nhựa, điều này mở ra nhiều cơ hội cho các hoạt động quân sự. Vào tháng 11/2024, Radia đã ký kết thỏa thuận với một công ty hàng không vũ trụ của Italy để phát triển hệ thống hạ cánh cho Windrunner.
Ban đầu, Windrunner được thiết kế để phục vụ cho việc vận chuyển cánh quạt turbine gió ngoài khơi, nhằm phát triển các trang trại điện gió công suất cao. Tuy nhiên, với sự hợp tác này, Windrunner cũng có thể trở thành một phương tiện quan trọng cho các công ty trong việc vận chuyển khối lượng hàng hóa lớn qua đường hàng không.
An Khang (Tổng hợp)
