Khám Phá Những Thùng Chất Thải Nguy Hại Dưới Đáy Biển Mỹ

Trong lòng đại dương sâu thẳm, có những bí mật đang chờ được khám phá. Một trong số đó là sự hiện diện của hàng chục nghìn thùng chất thải công nghiệp nằm dưới đáy biển gần Los Angeles. Những thùng này không chỉ đơn thuần là rác thải, mà còn chứa đựng những mối nguy hại tiềm tàng cho môi trường và hệ sinh thái biển.

Một thùng hóa chất độc hại có vòng tròn trắng bao quanh dưới đáy biển Los Angeles. Ảnh: Viện Hải dương học Schmidt

Theo thông tin từ các nhà khoa học, những thùng chất thải này đã tồn tại dưới đáy biển hàng thập kỷ mà chưa có ai hiểu rõ về chúng. Một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng, thay vì chứa thuốc trừ sâu DDT như nhiều người nghĩ, một số thùng thực chất chứa chất thải kiềm ăn mòn, có khả năng ngăn cản sự sống phát triển xung quanh.

Trong giai đoạn từ những năm 1930 đến 1970, nhiều loại chất thải độc hại đã được xả thải xuống biển, bao gồm cả chất thải phóng xạ và hóa chất từ các nhà máy. Những thông tin này đã thu hút sự chú ý của cộng đồng vào năm 2020, khi một bài báo tiết lộ rằng robot khảo sát dưới biển đã phát hiện hàng chục thùng chất thải nằm rải rác dưới đáy biển.

Tiếp theo, vào năm 2021 và 2023, các cuộc khảo sát tiếp theo đã xác định được khoảng 27.000 thùng và 100.000 vật thể khác trên đáy biển. Mặc dù có nhiều nghi ngờ về việc liệu các thùng này có chứa DDT hay không, nhưng các nhà nghiên cứu đã không tìm thấy dấu hiệu của hóa chất này gần các thùng phuy.

Trong nghiên cứu mới, nhóm nghiên cứu đã phân tích mẫu trầm tích gần năm thùng phuy và phát hiện rằng độ pH ở khu vực này rất cao, cho thấy sự hiện diện của chất thải kiềm. Điều này có thể gây hại cho các sinh vật sống xung quanh, làm giảm sự đa dạng sinh học trong khu vực.

Đặc biệt, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khi chất thải kiềm rò rỉ từ thùng phuy, nó phản ứng với magiê trong nước biển, tạo ra một loại khoáng chất gọi là brucite. Khoáng chất này hình thành lớp vỏ giống như bê tông, duy trì độ pH cao trong trầm tích và ảnh hưởng đến môi trường xung quanh.

Nhà nghiên cứu Paul Jensen cho biết, do chất thải kiềm tồn tại lâu dài trong môi trường, nó cần được xem xét như một chất ô nhiễm dai dẳng, có thể gây ra những tác động tiêu cực lâu dài cho hệ sinh thái biển. Việc xác định các thùng chứa chất thải kiềm thông qua các vòng trắng xung quanh sẽ giúp đánh giá mức độ ô nhiễm tổng thể và có thể là một bước quan trọng trong việc bảo vệ môi trường biển.

Những phát hiện này không chỉ làm sáng tỏ một phần bí ẩn về những thùng chất thải dưới đáy biển mà còn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường biển khỏi những tác động tiêu cực từ chất thải công nghiệp.