Cuộc Khủng Hoảng 72 Giờ Của Startup AI: Từ Thương Vụ Tỷ Đô Đến Hướng Đi Mới

Trong thế giới khởi nghiệp công nghệ, những biến động có thể xảy ra bất ngờ và nhanh chóng. Câu chuyện của một công ty khởi nghiệp chuyên phát triển nền tảng trí tuệ nhân tạo đã trở thành tâm điểm chú ý khi thương vụ sáp nhập với một gã khổng lồ công nghệ đổ bể, dẫn đến những thay đổi lớn trong nội bộ và buộc họ phải tìm kiếm một hướng đi mới.

Vài tháng trước, startup này đã nhận được lời đề nghị mua lại với giá lên tới 3 tỷ USD từ một công ty công nghệ hàng đầu. Đây là một con số mơ ước đối với bất kỳ nhân viên nào trong ngành công nghiệp khởi nghiệp. Nhiều người đã tưởng tượng về tương lai tươi sáng mà khoản tiền này có thể mang lại cho họ.

Dave Pack, một nhà sáng lập khác trong lĩnh vực khởi nghiệp, đã gửi lời chúc mừng đến những người làm việc tại công ty này. Ông nhận định rằng việc gia nhập một công ty được mua lại với giá cao như vậy là một thành công lớn, không chỉ cho cá nhân mà còn cho toàn bộ đội ngũ.

Tuy nhiên, mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi. Thương vụ sáp nhập đã bị hủy bỏ vào phút chót do những mâu thuẫn về lợi ích giữa các bên liên quan. Công ty khởi nghiệp này đã phát hiện ra rằng việc sáp nhập sẽ cho phép đối thủ cạnh tranh tiếp cận tài sản trí tuệ của họ, điều mà họ không thể chấp nhận.

Vào ngày 11 tháng 7, thông tin về việc thương vụ thất bại đã được công bố. Một gã khổng lồ công nghệ khác đã nhảy vào cuộc chơi, nhưng thay vì mua lại toàn bộ công ty, họ chỉ thuê CEO và một số nhân sự chủ chốt với giá 2,4 tỷ USD, đồng thời mua quyền sử dụng tài sản trí tuệ của công ty khởi nghiệp này. Điều này đã để lại hàng trăm nhân viên khác trong tình trạng không chắc chắn về tương lai của họ.

Jeff Wang, CEO mới của công ty, đã phải đối mặt với tâm trạng ảm đạm trong đội ngũ. Ông chia sẻ rằng nhiều nhân viên cảm thấy buồn bã và lo lắng về tương lai, trong khi một số người thậm chí đã khóc vì thất vọng.

Chỉ ba ngày sau, một công ty khác đã quyết định mua lại phần còn lại của công ty khởi nghiệp này, mang lại hy vọng mới cho đội ngũ. Jeff Wang bày tỏ sự phấn khích và biết ơn vì sự hỗ trợ này, cho rằng những thời điểm khó khăn đã giúp mọi người gắn kết hơn.

Wang đã mô tả những ngày đó là những ngày tồi tệ nhất trong sự nghiệp của mình, nhưng cũng là những ngày tuyệt vời nhất khi công ty tìm thấy một lối thoát. Một nhà đầu tư trong ngành đã nhận xét rằng đây là một trong những cuộc khủng hoảng điên rồ nhất mà ông từng chứng kiến trong giới khởi nghiệp.

Các điều khoản của thương vụ không được tiết lộ, nhưng theo một số nguồn tin, công ty mới đã chi khoảng 300 triệu USD để mua lại công ty khởi nghiệp này. Phát ngôn viên của cả hai công ty đều từ chối bình luận về thương vụ này, nhưng công ty mới đã cam kết rằng tất cả nhân viên của công ty khởi nghiệp sẽ nhận được quyền lợi tài chính từ thương vụ.

Trong ngành công nghiệp khởi nghiệp, những nhân viên đầu tiên thường chấp nhận nhận cổ phần thay vì tiền mặt, với hy vọng rằng công ty sẽ phát triển và họ sẽ được hưởng lợi từ sự thành công đó. Tuy nhiên, sự thất bại của thương vụ này đã khiến nhiều nhà đầu tư lo ngại về việc tạo ra tiền lệ xấu cho các thương vụ trong tương lai.

Những nhà đầu tư đã bày tỏ sự lo ngại rằng sự việc này có thể tạo ra tâm lý chán nản trong đội ngũ, đặc biệt là đối với những người đã gắn bó từ những ngày đầu. Họ cho rằng việc không chia sẻ lợi ích một cách công bằng có thể dẫn đến sự mất lòng tin trong cộng đồng khởi nghiệp.

Trước sự kiện này, đã có nhiều thương vụ tương tự diễn ra trong ngành công nghệ, nơi các công ty lớn không mua lại hoàn toàn các startup mà chỉ muốn tiếp cận đội ngũ nhân tài và tài sản trí tuệ. Điều này đã tạo ra một xu hướng mới trong ngành công nghiệp khởi nghiệp, nơi mà việc chọn lựa đúng công ty để gia nhập trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Jake Saper, một chuyên gia trong lĩnh vực đầu tư, đã nhấn mạnh rằng những startup sở hữu nguồn dữ liệu độc đáo và kênh phân phối tích hợp sẽ có lợi thế lớn trong việc tồn tại độc lập. Ngược lại, nếu tài sản chính chỉ là một nhóm nghiên cứu xuất sắc nhưng dễ dàng rời bỏ, các công ty lớn sẽ không ngần ngại tìm kiếm cơ hội để thu hút họ.

Cuộc khủng hoảng 72 giờ của startup này đã mở ra nhiều bài học quý giá cho cả nhân viên và nhà đầu tư trong ngành công nghiệp khởi nghiệp, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự minh bạch và công bằng trong các thương vụ lớn.